故事發生在1849年，“淘金熱”的來襲讓世界發生了翻天覆地的變化。投機商人迪倫（彼得·穆蘭 Peter Mullan 飾）憑藉著自己的手腕和智慧，成為了加州小鎮中富有到足以一手遮天的所在，就連平日裡高高在上的妓院老闆娘露西亞（米拉·喬沃維奇 Milla Jovovich 飾）都無法抵禦黃金的誘惑，主動對迪倫投懷送抱。 就在迪倫最春風得意的時刻，三個客人的到來徹底改變了他的生活。埃萊娜（娜塔莎·金斯基 Nastassja Kinski 飾）和霍普（薩拉·波莉 Sarah Polley 飾），一個是弱不禁風的中年婦人，一個是瘦小蒼白的稚嫩女童，她們兩人的真實身份，竟然是迪倫在早年拋棄的妻子和女兒。另一位是名叫達格里斯（韋斯·本特利 Wes Bentley 飾）的男人，他的存在對於小鎮的存亡來說至關重要。